据韩联社报道，丢弃的食品包装袋随处可见，给环境造成巨大的困扰。美国农业部(USDA)东部研究中心于当地时间21日表示，其研究团队已研发出一种用牛奶蛋白“酪蛋白”制成的可食用且可自然分解的包装材料，有望解决食品包装袋污染环境的问题。

研究团队在酪蛋白的基础上加入柠檬和酸橙果皮中的果胶成分，制成透明的膜片。果胶正是使水果变得粘稠的物质。制成品外表像保鲜膜，但不易拉长，比一般的包装材料低密度聚乙烯(LDPE)隔氧能力强500倍。氧气会使食物腐烂，使含油脂多的食物酸败。用淀粉制成的可降解包装材料目前已常用化，但由于材料透氧严重，不适用于食品包装。

研究团队在美国德克萨斯州建立了专门制造该包装材料的公司，有望在三年内实现正式产品问世。研究成果在美国化学学会第252届年会(ACS)上发布，该学会于8月21日至25日在美国宾夕法尼亚州召开，是科学界最大规模的学会。

韩国西江大学化学系教授李德焕(音译)说：“全氟化合物(PFCs，曾是食品包装材料)曾一度被认为是安全的包装材料，现在已被禁止使用，因此用酪蛋白和果胶制成的食品包装材料应该能派上用场。”

同时他也表示担忧：“值得考虑的是，全世界有超过20亿的人正遭受饥饿，用食用牛乳提取酪蛋白制造成包装纸是否有悖伦理道德。